水调歌头 · 秋色渐将晚

黄花，指菊花。
“秋色渐将晚，霜信报黄花”句：暮秋景物渐呈苍老深暗之色，菊花开时报来了将要降霜的信息。
小窗低户：指简陋的房屋。
微路，小路。
敧（qī）斜：倾斜，歪斜。
山翁：《晋书·山简传》载山简好酒易醉。作者借以自称。
何事：为什么。
坐看：空看、徒欢。
流年：指流逝的岁月。
拚（pàn）却：甘愿。
华：同花，指在闲居中空白了鬓髮。
徙（xǐ）倚：徘徊，流连不去。
沧海：此指临近湖州的太湖。作者时居汴山，在太湖南岸。
平昔：往日。
遍：这里是“走遍”的意思。
天涯：天边，喻平生飘荡之远。
三径：庭院间的小路。据晋代赵岐《三辅决录-逃名》记载，西汉末，王莽专权，兖州刺史蒋诩辞官归里，于园中辟三径，惟与求仲、羊仲往来。後遂以“三径”喻隐居生活。
松竹：代指山林隐居处，含有贞节自持之意。
“归来三径重扫，松竹本吾家”句：写辞官归隐家园。化用晋代陶渊明《归去来兮辞》：“三径就荒，松菊犹存。”
悲风：悲凉的秋风。
冉冉：指大雁缓缓飞行的样子。
新雁：指最初南归之雁。
边马：指边地的军马。
胡笳：古代塞外民族的一种乐器。此处指军中的号角。
“却恨悲风时起，冉冉云间新雁，边马怨胡笳”句：这里化用三国时魏国蔡琰《悲愤诗》。“胡笳动兮边马鸣，孤雁归兮声嘤嘤！”
胡沙：指代胡人发动的战争。
“谁似东山老，谈笑静胡沙”句：“静”一作“净”，化用李白《永王东巡歌》中的“但用东山谢安石，为君谈笑静胡沙”。

《水调歌头·秋色渐将晚》是词人退隐山野之后写下的。当时金兵南犯，朝廷动荡，词人虽归隐田园，但仍心系家国，所以写下此词，借以抒发自己内心的悲愤和对国事的忧虑之情。本词词意陡然曲折，情感再三转折，造就了词的峭骨和逸致，使其十分耐人寻味。

秋色日渐变浓，金黄的菊花传报霜降的信息。小窗低户深深掩映在菊花丛中，小路盘山而上，曲折倾斜。询问山公到底有什么心事，（原来是不忍心）坐看时光轻易流逝而双鬓花白。在太湖边上徘徊凝望，天空澄澈，湖水映照着明丽的彩霞。
追忆往日，漂泊不定，走遍天涯海角，却毫无建树。归来后重新打扫庭院中的小路，松竹才是我的家。却恨悲凉的秋风不时吹起，南归的大雁缓缓地飞行在云间，哀怨的胡笳声和边马的悲鸣声交织在一起。谁能像东晋谢安那样，谈笑间就扑灭了胡人军马扬起的尘沙。

宋代关子东：“味其词婉丽，绰有温李之风。晚岁落其华而实之，能于简淡时出雄杰，合处不减靖节、东坡之妙。”